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宇宙飛行士は虫歯があると宇宙へ行けないって本当？空の上でのお口の事情
2026/03/06
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宇宙飛行士は虫歯があると宇宙へ行けないって本当？空の上でのお口の事情
子供の頃、夜空に輝く星を見上げて「いつか宇宙に行ってみたい！」と夢見たことはありませんか？
今や民間人が宇宙旅行に行く時代が到来していますが、実は宇宙飛行士になるためには、体力や知識だけでなく「お口の中の状態」が非常に厳しくチェックされることをご存知でしょうか。
「虫歯が一本でもあると宇宙に行けない」という噂を耳にしたことがあるかもしれませんが、それは果たして本当なのか？
今日は、宇宙という極限環境ならではの歯科事情と、私たちが地上で健やかに過ごすためのヒントについて、4つのポイントで紐解いていきましょう。
1. 「虫歯があると行けない」は本当？その厳格な基準
結論から申し上げますと、「治療していない虫歯がある状態」では、宇宙へ行くことはできません。
宇宙飛行士の選抜試験や打ち上げ前の健康診断では、歯科検診が非常に重要視されます。
もし虫歯が見つかれば、出発までに完璧に治療を終えることが絶対条件となります。
なぜこれほどまでに厳しいのか。それは、宇宙ステーションには「歯医者さんがいないから」というシンプルな理由だけではありません。
最も恐れられているのは、宇宙という特殊な環境下で、普段は何ともない小さな虫歯が「激痛」に変わってしまうリスクがあるからです。
ミッション中に一人の乗組員が歯痛で動けなくなれば、プロジェクト全体に甚大な影響を及ぼします。
そのため、虫歯だけでなく、親知らずの抜歯や、過去に入れた詰め物の状態まで、徹底的にチェックされるのです。
2. 気圧の変化が引き起こす「航空性歯痛」の恐怖
では、なぜ宇宙に行くと歯が痛くなりやすいのでしょうか。
キーワードは「気圧」です。
皆さんは、飛行機に乗った時にスナック菓子の袋がパンパンに膨らんでいるのを見たことがありませんか？
あれと同じ現象が、実はお口の中でも起こり得るのです。
虫歯が進んで歯の内部に空洞ができていたり、治療途中で仮の蓋をしていたりすると、その隙間にわずかな空気が入り込みます。
宇宙船内や宇宙服の中は気圧が調整されていますが、万が一の急激な気圧変化が起きた際、その空気が膨張して内側から神経を圧迫します。
これが「航空性歯痛」と呼ばれるもので、その痛みは時に意識を失うほど強烈だと言われています。
逃げ場のない密閉された空間で、内側から歯が破裂するような痛みに襲われる……。
そんなリスクを避けるために、完璧な処置が求められるのです。
3. 詰め物が外れる？無重力と衝撃の意外な影響
宇宙飛行士が注意しなければならないのは、虫歯だけではありません。
「詰め物や被せ物が外れること」も大きなリスクになります。
ロケットの打ち上げ時には、体に凄まじい振動と重力がかかります。
また、宇宙空間での無重力状態では、浮遊している小さなゴミが精密機器に入り込むのを防がなければなりません。
もし治療途中の詰め物がポロッと外れて船内をふわふわと漂ってしまったら、機器の故障や、他の乗組員が吸い込んでしまう原因にもなりかねません。
そのため、宇宙へ行く前には「外れそうな詰め物はないか」「接着剤が劣化していないか」を精査します。
場合によっては、予防的に新しいものに交換することもあるほどです。
地上では「外れたらまた付ければいいや」と思える詰め物も、宇宙ではミッションの成否を分ける重要なパーツの一つとして扱われます。
4. 宇宙でのセルフケア：水が使えない環境での工夫
無事に宇宙へ着いた後も、お口のケアは欠かせません。
しかし、宇宙ステーションは貴重な水の再利用システムで動いているため、地上のようにジャブジャブと水を使ってうがいをすることはできません。
宇宙飛行士たちは、飛び散らないように工夫された専用の歯磨き粉を使い、磨いた後は吐き出さずにそのまま飲み込むか、ガーゼなどで拭き取ります。
無重力ではお口の中の細菌も独特な挙動を示すという研究もあり、地上以上に念入りなケアが求められるのです。
このように、宇宙飛行士は「自分の口の健康を守ること」も立派な任務の一部として捉えています。
どんなに優れた能力を持っていても、たった一本の歯のトラブルが、長年の訓練を台無しにしてしまう可能性があることを彼らは知っているからです。
いかがでしたでしょうか。
「宇宙飛行士ほど厳しくなくてもいいけれど……」と思うかもしれません。
ですが、私たちが過ごす日常でも、大切な会議や楽しみにしていた旅行の最中に、突然の歯痛に襲われるのは避けたいものですよね。
宇宙飛行士がミッション前に万全の準備を整えるように、皆さんもぜひ定期的な検診を「自分自身の人生というミッション」を快適に過ごすためのメンテナンスとして活用してみてください。
お口の中に不安のない状態で、心ゆくまで毎日を楽しんでいただけるよう、私たちは全力でサポートさせていただきます。
何か気になることがあれば、いつでもお気軽にご相談くださいね。
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あなたの歯を大切に。
任せてください。
門井歯科医院でした〜
この記事の著作者
2016年 九州歯科大学卒業
2016年 九州歯科大学附属病院 口腔内科 所属
2017年 茨城県某医療法人 勤務
2021年 門井歯科医勤務
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